幾年前曾經看過林爽文事件留下的清代檔案，數量非常龐大，內容也很精采。一直覺得應該有一本書，把這件事好好寫過一遍。這個事件本身的重要性，人物與情節的複雜，還有檔案中記錄的細節之豐富，絕對足以支撐一個繁複而有意思的故事。
舉個例子，林爽文事件不是一個發生在帝國邊陲的小事件，而是不斷擴大、最後震撼到了帝國的最中心。為了「平亂」，乾隆是很焦慮地不斷下命令指揮作戰。我說他「很焦慮」，不是憑空想像的。事實上，乾隆自己在回復奏折的時候說，他晚上輾轉難眠，都在想這件事。
有一次乾隆終於覺得自己想出了神算妙計，他要福建地方官去把林爽文的祖墳給毀了。他想，這樣一來這群匪徒心理上想必會大受打擊、自亂陣腳，屆時就可一網打盡。
沒想到地方官卻回復說，此事萬萬不可，福建姓林的人家不計其數，要是一不小心挖錯了墳，那是要引起風波的。搞不好臺灣的問題還沒解決，福建的人也要起義叛亂了。
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